Mangonel (berasal dari bahasa latin manganon, yang berarti "mesin peperangan") adalah sejenis pelontar atau mesin kepung yang digunakan pada Abad Pertengahan dan digunakan untuk melontarkan batu untuk menghancurkan dinding atau bangunan yang difortifikasi.
Kata mangonel secara tidak langsung dapat mengacu pada 'mangon', sejenis batu keras dari Perancis yang dapat ditemukan di selatan Perancis. Kata itu mungkin juga merupakan nama dari sejenis mesin artileri berpengimbang (trebuset), kemungkinan mesin berpengimbang yang digerakkan dengan bantuan tenaga manusia, atau jenis senjata yang memiliki kerangka umum semacam itu. Istilah manajaniq dalam bahasa Arab berasal dari kata yang sama, dan digunakan untuk menyebut berbagai jenis trebuset.
Mangonel memiliki tingkat akurasi yang lebih buruk dibandingkan trebuset (yang diperkenalkan kemudian, beberapa saat sebelum penemuan dan penggunaan luas bubuk mesiu). Mangonel melontarkan batu berat, namun batu melintas lambat tapi memiliki kecepatan yang lebih tinggi daripada trebuchet dan dirancang untuk menghancurkan tembok, bukan melewatinya. Mangonel lebih baik digunakan pada medan perang.
Mangonel melontarkan batu yang diletakkan pada wadah yang berada di ujung lengan pelontar. Wadah ini dapat melontarkan batu lebih banyak dibandingkan pelontar biasa, hal ini membuatnya berbeda daripada onager. Pada pertempuran, mangonel dapat melontarkan batu, benda terbakar (melontarkan periuk berapii; periuk ini diisi dengan bahan yang mudah terbakar sehingga akan terbakar ketika mengenai sasaran), dan lain-lain. Mangonel dapat digunakan untuk melontarkan mayat, yang sudah sepenuhnya hancur, dan juga sisa tubuh binatang dan manusia. Mayat tersebut dilontarkan untuk mengancam, menakuti, dan membuat musuh terkena penyakit. Taktik kadang terbukti efektif.
Suplai makanan yang tidak mencukupi, dikarenakan rusaknya dan rendahnya gizi makanan, dan juga buruknya kehidupan, buruknya kebersihan, dan penghinaan dianggap sebagai skenario menyebar nya penyakit. Perlu juga diketahui, bagaimana pun, prinsip mangonel pada peperangan, terutama peperangan Abad Pertengahan, mangonel digunakan untuk menghancurkan istana dan infrastruktur lainnya, bukan membunuh atau menakuti musuh.
Sumber: http://id.wikipedia.org
